Điều là mặt hàng xuất khẩu chủ lực của Việt Nam với kim ngạch xuất khẩu luôn tăng trưởng mạnh, dự kiến năm 2015 xuất khẩu điều có thể đạt tới 2,5 tỷ USD.

Hạt điều Việt Nam là một trong số ít những nông sản của Việt Nam được xuất khẩu tới nhiều thị trường nhất. Năm 2014, có tới 88 quốc gia và vùng lãnh thổ nhập khẩu hạt điều Việt Nam, trong đó lớn nhất là các thị trường Bắc Mỹ, châu Âu, Trung Quốc,… Nhu cầu tiêu thụ, thị trường tiêu thụ loại hạt này dự báo sẽ ngày càng mở rộng.

Trong xuất khẩu nông sản, các thị trường chiến lược luôn đóng vai trò hết sức quan trọng. Nếu Ấn Độ có thị trường điều nội địa và Trung Đông là những thị trường chiến lược, Brazil có thị trường Mỹ thì Việt Nam có Trung Quốc là thị trường quan trọng.

Với đường biên giới trên đất liền Việt Nam – Trung Quốc dài khoảng 1.400 km tiếp giáp giữa 7 tỉnh (Điện Biên, Lai Châu, Lào Cai, Hà Giang, Cao Bằng, Lạng Sơn và Quảng Ninh) của Việt Nam với tỉnh Vân Nam và Quảng Tây của Trung Quốc, giao thương giữa Việt Nam và Trung Quốc rất thuận lợi, đặc biệt là hạt điều.

Năm 1992, tức là chỉ một năm sau khi khai thông biên giới Việt – Trung, hạt điều Việt Nam đã có mặt tại thị trường đông dân nhất hành tinh này. Ngày nay, Trung Quốc luôn là thị trường xuất khẩuloại hạt này lớn thứ 2 của Việt Nam.

Năm 2014 đã có 53,21 ngàn tấn nhân điều Việt Nam xuất khẩu qua thị trường Trung Quốc đạt giá trị 323 triệu USD, chiếm 17% thị phần hạt điều xuất khẩu của Việt Nam. Trước đó, có những năm Trung Quốc chiếm tới 25% thị phần xuất khẩu của Việt Nam.